Bách Khoa Thư Lịch Sử

Khoa Học Và Kỹ Thuật (1708–1835)

KHOA HỌC VÀ KỸ THUẬT (1708–1835)

Ở châu Âu, khoa học và kỹ thuật đạt được những bước đột phá lớn. Máy móc và phương pháp sản xuất mới đã làm thay đổi hẳn cuộc sống của người dân.

Phu nhân Mary Wortley Montagu (1689–1762) đi tiên phong trong việc tiêm vắc-xin bệnh đậu mùa, căn bệnh giết chết hàng nghìn người mỗi năm. Tuy nhiên những người đầu tiên phát hiện ra loại vắc-xin này là người Ottoman.

Đặc biệt ở châu Âu, khoa học và kỹ thuật thời kỳ này đạt nhiều thành tựu. Các phát minh và khám phá được chia thành hai loại: lý thuyết và thực tiễn. Trong suốt thế kỷ XVIII, các nhà toán học, các nhà khoa học và các triết gia đã nghiên cứu, thảo luận và công bố những khám phá của họ về “sự vận hành của thế giới”, trong khi các kỹ sư và nhà sáng chế phát minh ra máy móc và quy trình sản xuất mới.

Năm 1735, John Harrison (1693–1776) giành được một giải thưởng của chính phủ Anh nhờ sáng chế đồng hồ bấm giờ dùng cho hàng hải. Chiếc đồng hồ chính xác này đã giúp các thủy thủ lần đầu tiên có thể xác định được chính xác vị trí của họ ở ngoài khơi.

Những lý thuyết mới nhất đã khích lệ các nhà sáng chế, và kỹ thuật mới lại khuyến khích các nhà khoa học lý thuyết tiếp tục khám phá sâu hơn trong các lĩnh vực y học, sinh học, cơ khí, vật lý và hóa học. Đến năm 1800, máy móc mới dẫn tới những thay đổi mang tính cách mạng tại nơi làm việc, trong ngành giao thông vận tải, liên lạc và cuối cùng là trong sinh hoạt của từng gia đình.

Năm 1799, Alessandro Volta (1745–1827) đã thiết kế pin điện đầu tiên, gọi là pin Volta, mở đầu một thế kỷ phát triển kỹ thuật điện tử.

Một số phát minh chỉ nhằm mục đích làm sao cho việc sản xuất vật dụng trên quy mô lớn được dễ dàng hơn, chẳng hạn như máy dệt và lò đúc giúp sản xuất vải vóc và đồ dùng kim loại vừa nhanh vừa rẻ. Nhưng một số phát minh đã mở ra những triển vọng hoàn toàn mới, chẳng hạn như ắc-quy, thuyền và đầu máy xe lửa chạy bằng hơi nước. Có những phát minh phải đợi vài chục năm sau mới có tác động lớn tới thế giới. Nhưng cùng với sự xuất hiện của chúng, sức tưởng tượng, những hành động thử nghiệm và mạo hiểm của thời kỳ này đã đánh dấu bước khởi đầu của một nền kinh tế hiện đại, dựa trên nền tảng công nghệ và mang tính toàn cầu, giống như nền kinh tế hiện nay của nhân loại.