Một nha dịch vào bẩm báo, Đường Kính Chi lúc này mới đi ra, quan sát vết máu trên người Quan Đại Hải, hỏi:
- Chẳng lẽ Hầu đại nhân ra lệnh bắt, Quý Trường Phong còn dám phản kháng?
Quan Đại Hải quỳ xuống đáp:
- Bẩm Trung Nghĩa Bá, tên Quý Trường Phong đó to gan lớn mật, chẳng những ngang nhiên phản kháng, còn ỷ vào thân thủ cao minh, giết hơn mười bộ
khoái. Có điều hắn cũng bị thương không nhẹ, hai mươi thân binh của hắn
bị giết chết hết.
Đường Kính Chi thấy thần sắc người này bình thường, không giống nói dối, liền bảo hắn đi trước dẫn đường.
Hơn mười xưởng vệ chỉ để lại một người canh phòng tên Mặt Rỗ, số còn lại
toàn bộ theo Đường Kính Chi tới đại lao.
Đại lao tất nhiên nằm ở gần phủ nha, còn cách rất xa đã
nhìn thấy Hầu Quang Diệu đứng trước cửa nói chuyện với một quan viên,
nghe thấy có tiếng vó ngựa quay sang nhìn, thấy Đường Kính Chi tới, phẩy tay bảo quan viên kia đi làm việc.
- Hầu đại nhân, tên Quý Trường Phong hiện đang trong đại lao rồi phải không?
Còn chưa xuống ngựa Đường Kính Chi đã hỏi:
Hầu Quang Diệu hơi khom lưng đi tới đáp:
- Đúng ạ, lúc này hạ quan đã sai nha dịch dùng hình, họ Quý đó dám giết
không ít nha dịch, bằng hữu của bọn họ nhất định sẽ không nương tay.
- Chỉ cần không chết là được.
Đường Kính Chi xuống ngựa vẫy tay gọi Hồ An và Lý Cường tới:
- Các ngươi mang chứng cứ sưu tầm được đi thẩm vấn hắn, nhất định phải
khiến hắn khai nhận đã tham dự hành thích ta và Trình đại nhân.
- Vâng.
Hồ An và Lý Cương đều ôm một chồng văn kiện cao, xem ra Quý Trường Phong này "tiền án tiền sự" không phải nhỏ.
- Xin nhờ vào các vị.
Hầu Quang Diệu khách khí nói với hai người Hồ An, dù ông ta là tri châu
cũng không dám lên mặt với người nội xưởng, quay sang hỏi:
- Trung Nghĩa bá, chúng ta cũng vào chứ?
Đường Kính Chi chẳng thiện cảm gì với lao ngục, có điều trước kia y chưa từng gặp Quý Trường Phong, thế nào cũng phải đi nhận biết một chút, liền gật đầu, sau đó theo ngục tốt vào đại lao.
Vừa bước qua cửa, ánh
sáng kém hẳn, sộc vào mặt là mùi ẩm mốc hôi thối, làm Đường Kính Chi lợm giọng, y từng vào hầm ngục ở Đường phủ, nơi đó cũng kinh khủng chẳng
kém gì, người nhát gan căn bản không dám vào.
Đi được chừng mười
mấy bước thì nghe thấy tiếng chan chát, rồi tiếng kêu gào, van xin.
Đường Kính Chi lắc đầu, vứt bỏ chút không thoải mái trong lòng, bước
nhanh hơn.
Lao ngục của Nguyên Tuyền thành cực lớn, nếu như nhốt
đầy phạm nhân, có thể nhốt được ba nghìn người, đến ngay cả đại lao Ni
Lạc Thần cũng chẳng to đến thế, đấy là do di chứng lịch sử để lại khi
nơi này luôn là trung tâm tranh đoạt của những kẻ nuôi mộng bá quyền từ
phương nam, tình hình phức tạp.
Từ Ni Lạc Thần xuống phía nam bị núi
Phượng Hoàng Sơn chắn ngang, nên quân phương nam muốn đánh lên hoặc phải vòng qua Tịnh châu phía đông hoặc Hùng châu phía tây.
Đi gần tới cuối đại lại, ngục tốt dừng trước một cánh cửa sắt nói:
- Bẩm hai vị đại nhân, Quý Trường Phong bị giam giữ trong này.
- Á á á ...
Một tiếng thét đau đớn cực kỳ thảm thiết truyền tới từ sau cánh cửa sắt làm Đường Kính Chi lạnh sống lưng, cửa sắt mở ra chỉ thấy bên trong có lò
lửa cháy bập bùng, chiếu cả gian phòng thành màu vàng nhợt nhạt, từng
món đồ tra tấn nhuốm máu khiến người ta rợn người.
- Trung Nghĩa bá, kẻ này chính là Quý Trường Phong.
Hầu Quang Diệu đi vào trước, chỉ vào một người trung niên cực kỳ khôi ngô, cơ bắp phát triển nói:
Đường Kính Chi gật đầu, lòng thầm thấy đáng tiếc, bằng vào vóc dáng của Quý
Trường Phong có thể nhìn ra là một tên mãnh tướng hiếm có trên sa
trường.
Lúc này Quý Trường Phong bị ngục tốt dùng xích sắt nặng
nề cuộc vào giá tra tấn, toàn thân chi chít vết roi, nghe thấy giọng Hầu Quang Diệu, hắn ngẩng đầu lên, đôi mắt mang lửa giận tàn bào xoáy vào
mặt Hầu Quang Diệu:
- Họ Hầu kia, ngươi to gan lắm, dám tự tiện bắt ta! Đợi chuyện này truyền tới kinh thành, cái đầu ngươi sẽ chuyển nhà.
Hầu Quang Diệu hừ một tiếng, chẳng sợ đôi mắt giết người của Quý Trường Phong:
- Chết tới nơi còn nói những lời mơ mộng! Ngươi tưởng rằng bước vào đại
lao này còn lành lặn ra ngoài được nữa sao? Hoàng thượng ư? Hoàng thượng vì một tên gian nịnh quy thuận Thuận vương mà lấy đầu ta à? Đúng là nực cười.
- Con bà ngươi đánh rắm thối lắm, ai quy thuận Thuận Vương chứ?
Quý Trường Phong mắt trợn trừng trừng:
Hầu Quang Diệu không đáp mà chỉ Đường Kính Chi:
- Ngươi biết vị này là ai chứ?
Quý Trường Phong tuy thương tích đầy mình, nhưng tinh thần rõ ràng rất dư dả, ngần ngử lúc nói:
- Vị này hẳn là Trung Nghĩa bá ?
- Nếu như ngươi đã nhận ra đó là Trung Nghĩa bá thì hẳn ũng biết ngài ấy
mang theo không ít xưởng vệ, phụng khẩu dụ của hoàng thượng, quản lý oàn bộ nội xưởng Tịnh Châu và ba châu phương đông.
Hai chữ nội xưởng làm Quý Trường Phong biến sắc, rồi hắn rống lên:
- Thế thì sao nào? Trung Nghĩa bá, ngài là cánh tay trái phải của hoàng
thượng, chẳng lẽ trơ mắt nhìn họ Hầu xúc phạm luật pháp triều đinh? Mạt
tướng là giáo úy ngũ phẩm từng thủ vệ bắc biên, giết vô số kẻ địch, lập
công vì nước, há có thể do một viên quan địa phương nói muốn bắt là bắt.
Vương triều Minh Hà phân tách văn võ, nếu không có thánh chỉ, quan viên địa
phương không có quyền bắt tướng lĩnh, dù là quân sĩ bình thường phạm
tội, quan viên địa phương cũng không thể tự ý bắt giữ thẩm vấn, bắt được phải giải tới quân doanh, xử lý theo phép quân.
Còn Quý Trường Phong là tướng ngũ phẩm, dù cấp trên của hắn là Trình Uy cũng không có quyền bắt.
Hầu Quang Diệu dám bắt người là có chuẩn bị trước rồi:
- Hừ bản quan không có quyền bắt ngươi, nhưng có một người có thể quang minh chính đại bắt ngươi.
- Ai?
Quý Trường Phong không phục, hai con mắt trâu mở lớn:
Hầu Quang Diệu cười nhạt:
- Chẳng phải vị đó đứng trước mặt ngươi đấy sao?
Quý Trường Phong cười rộ:
- Trung Nghĩa bá ư? Dù y là bá tước thì cũng chỉ có thân phận cao hơn ta một chút mà thôi, dựa vào cái gì mà bắt ta?
Đường Kính Chi không nghĩ Hầu Quang Diệu giở thủ đoạn, đem chuyện bắt Quý
Trường Phong tính lên người mình, có điều lời đã nói, hơn nữa bọn họ là
đồng lõa, muốn phản bác cũng không được.
Đúng là lão hồ ly giải hoạt.
- Quý đại nhân nói đúng, vốn Trung Nghĩa Bá không có thánh chỉ không thể
bắt ngươi. Nhưng chuyện ngươi phái thích khách hành thích đêm qua lại
liên quan tới ngài ấy, trước khi rời kinh, hoàng thượng cho Trung Nghĩa
bá quyền tuy nghi hành sự, người nói xem ngài ấy có quyền bắt ngươi
không?
Hầu Quang Diệu ưỡn thẳng lưng, nói hùng hồn:
Đường Kính Chi ngoài mặt vẫn lạnh tanh, song lòng chửi rủa Hầu Quang Diệu không
thôi, lão già này gian quá mức rồi, chuyện này y hoàn toàn có thể phủi
đít bỏ đi, mặc xác lão già này đối phó với hoàng đế, vậy mà giờ lão ta
chỉ muốn thoát thân, không muốn gánh vác chút trách nhiệm nào.
Loại quan viên này cũng không thể chấp nhận được.
- Thối hoắc, chuyện thích khách thì liên quan gì tới ta.
Quý Trường Phong nghe Hầu Quang Diệu đổ vấy tội vạ ở đâu lên người mình, tức thì giận điên người:
Đương nhiên nghe tới đây là hắn biết chuyện chẳng lành, thì ra họ Hầu và tên
bá tước trẻ kia vu oan hãm hại mình. Còn cả tên Trình Uy kia nữa, viết
thư nói muốn mình tạm thời quản lý quân doanh, khiến mình vừa vào thành
đã bị mai phục, nhất định cũng không thoát khỏi can hệ.
- Có phải ngươi làm hay không thì do ngươi nói mà tính.
Hầu Quang Diệu cười gằn:
Đường Kính Chi chỉ suy đoán chuyện hành thích do Thuận vương sai phái, nếu
đúng thì chắc chắn cũng không để Quý Trường Phong liên lụy vào chuyện
này, vì dù hành thích thành công, triều đình rất có thể dựa vào manh mối hiện trường mà tra tới đầu hắn, tới khi đó hoàng đế phẫn nộ chắc chắn
diệt trừ, Thuận vương cũng sẽ mất đi một mãn tướng.
Nhưng một
điều có thể khẳng định chắc chắn là tên Quý Trường Phong này trung thành với Thuận vương, cho dù vu oan cho hắn thì cũng là thuộc cấp lãnh tội
cho chủ, Đường Kính Chi thấy là chuyện đương nhiên.