ô bé ngốc nghếch này chắc chắn đã rất mệt, nằm xuống ngủ là ngủ luôn ba tiếng đồng hồ. Khi cô ấy tỉnh dậy, trời đã chập choạng tối, còn khi đầu cô ấy vừa rời khỏi hai chân tôi, nửa người dưới của tôi dường như đã mất hết cảm giác vì tê mỏi.
Mạt Mạt áy náy nhìn tôi, lè lưỡi nói rằng cô ấy không cố ý làm vậy.
Nhìn cô gái đang liên tục làm bộ mặt chọc ghẹo mình, tôi lại nhớ lúc cô ấy tỏ ra lạnh lùng, kiêu ngạo. Khi cô ấy quyết định thôi không vẫy vùng trong chốn hồng trần ấy nữa, cô ấy có thể trở nên linh hoạt, nhí nhảnh vô cùng; nhí nhành đến nỗi, tôi cảm thấy vô cùng yêu thích, cô ấy cũng có thể nghịch ngợm, nũng nịu, châm chọc, thể hiện rõ ban tính lương thiện nhưng vẫn ngây thơ như những cô gái bình thường khác.
Đây mới chính là con người đích thực của Ngải Mạt. Tôi xúc động khi tự mình cảm nhận và phát hiện ra con người thật của cô ấy đằng sau lớp vỏ bọc dày đặc của son phấn. Mạt Mạt giống như một báu vật được tàng giữ, chỉ cần bạn quyết tâm tìm kiếm, cô ấy sẽ mang đến cho bạn những bất ngờ thú vị.
Sau đó, Mạt Mạt ngồi cạnh tôi thêm một lát nữa, vẻ mặt như đang hổ thẹn. Đôi mắt biết nói của cô ấy chốc chốc lại liếc trộm sang tôi. Nhìn sâu vào đôi đồng tử đang thiết tha bịn rịn của cô ấy, tôi bỗng muốn hôn cô ấy ngay tại đây.
Đúng lúc tôi đang từ từ nghiêng người, định nuốt trọn đôi môi hồng xinh của cô ấy, thì một giọng nói lanh lảnh vang lèn trên đầu tôi: "Anh ơi, mua một bông hoa nhé!". Tôi giật mình, vội buông Mạt Mạt ra, Hóa ra là một cô bé bán hoa. Cô bé khoảng trên dưới mười tuổi, đang nặng nề xách một giỏ hoa, nước da ngăm đen, tết hai bím tóc đuôi sam, đôi mắt chăm chú nhìn tôi, "Anh ơi, anh xem, chị ấy xinh quá, anh mua hoa tặng cho chị gái xinh đẹp đi!".
Đang lúc nồng thắm thì bị ngắt ngang, trước giờ tôi chưa gặp phải tình huống khó xử như thế nào bao giờ. Trước đây, mỗi lần gặp những người bán hàng rong, tôi đều từ chối lời mời của họ. Không những thế, Mạt Mạt ngồi cạnh tôi đây còn mở cửa hàng hoa, vậy là tôi xua tay tỏ vẻ từ chối như một phản xạ có điều kiện.
Liếc sang nhìn Mạt Mạt, tôi thấy cô ấy đang chăm chú nhìn cô bé bán hoa, thần sắc rất khác thường, lộ rõ vẻ thương cảm với những người cùng cảnh ngộ. Sau đó, cô ấy lập tức chuyển ánh nhìn sang tôi, nũng nịu giơ ba ngón tay của bàn tay phải lên và nói: "Được không anh? Em chọn hoa hồng, ba bông!".
Lúc bấy giờ, tôi mới chợt nhớ ra, trước đây Mạt Mạt cũng từng đi bán hoa dạo, cô ấy chắc chắn sẽ hiểu được nỗi vất vả của những cô bé bán hoa.
Cặp đồng tử long lanh của Mạt Mạt đang toát lên những tia hy vọng, dịu dàng, ấm ấp, vừa hay nó kích động vào đúng cảm giác muốn được chinh phục của đàn ông. Không những thế, câu nói ngọt ngào "được không anh", lại càng khiến tôi bay bổng, mơ màng, không còn biết mình đang ở nơi nào nữa. Có một người vợ dịu dàng như vậy, tôi còn mong đợi gì hơn? Đừng nói là ba bông, ngay cả ba trăm bông tôi cũng tuyệt đối không thể thốt ra từ "không" được.
Thế là tôi vui vẻ rút ví mua ba bông hoa.
Cô bé bán hoa dường như vẫn còn rất ngượng ngùng, cầm lấy tiền rồi chạy biến mất, quên cả nói cảm ơn. Mạt Mạt ngồi ngây ra nhìn theo bóng dáng của cô bé ban nãy.
Tôi hỏi cô ấy, có phải là đang nhớ tới thời kì phải đi bán hoa dạo trước đây không?
Ban đầu, Mạt Mạt không nói gì, một lúc đâu sau mới từ từ gật đầu. Cô ấy ngước mắt lên nhìn bầu trời, bầu trời buổi chiều vẫn còn xanh thăm thẳm, vậy mà bây giờ đã tối đen như mực, cô đặc lại thành một khối, lác đác vài ngôi sao nhỏ, cũng chẳng có ánh sáng của mặt trăng. Những người bộ hành xung quanh đang dần dần lùi xa, phía tối tăm xa xa kia, thấp thoáng bóng dáng của cô bé bán hoa ban nãy đang năn nỉ một đôi tình nhân qua đường mua hoa...
"Sau này, nếu gặp bất kì cô bé bán hoa nào, anh cũng đều phải mua ba bông, có được không?" Mạt Mạt bỗng nhiên quay sang nhìn tôi.
Tôi gãi gãi đầu, thật thà nói: "Nếu không có em bên cạnh, cũng phải mua sao? Nói thực là trước đây, anh cảm thấy rất phiền mỗi lần bị người ta năn nỉ, giữ lại...". Nói xong câu đó, tôi lại cảm thấy ân hận vô cùng. Nói những cô bé bán hoa là người đi làm phiền người khác, thế khác nào chạm phải điều đại ky của Mạt Mạt hay sao!
Tôi thầm nghĩ, thế nào Mạt Mạt cũng sẽ nổi giận cho xem.
Ai ngờ, Mạt Mạt không hề nổi giận, cô ấy còn bật cười khanh khách: "Đúng là phiền thật, đó là một đám người ngây thơ đáng ghét!". Cô ấy nhìn về phía cô bé bán hoa phía xa xa. Tôi biết, nếu lần theo ánh nhìn của cô ấy, tôi có thể tìm về Mạt Mạt của năm mười bốn tuổi - tay xách giỏ đựng hoa, trong giỏ là hy vọng của ngày mai, bán được thêm một bông, sẽ có thêm một miếng ăn.. hoa hồng mềm mại tươi tắn, nhưng nói hỏng là có thể hỏng được ngay, nếu không bán nhanh, e rằng không kịp nhìn thấy lý tưởng xa vời nữa...Còn người thanh niên mặc áo phông chất cotton ấy nữa, đã ở bên Mạt Mạt suốt những tháng ngày của tuổi thanh xuân, tôi có cần phải loại bỏ đi không?
Tôi khẽ ho một tiếng, chỉ vào ba bông hoa hồng trên tay Mạt Mạt, chuyển câu chuyện sang hướng khác: "Sao lại phải mua ba bông? Ba...có nghĩa là thay lòng đổi dạ...".
"Ba bông có nghĩa là tôi yêu bạn". Mạt Mạt nhìn vào mắt tôi, mỉm cười, có một chút ngượng ngùng, như vừa gặp gió xuân.
Mạt Mạt nói, ba bông có nghĩa là tôi yêu bạn, tôi còn không kịp nghĩ ngợi xem ý nghĩa của câu nói đó là ai yêu ai đã dần dần đắm đuối trong nụ cười hút hồn của cô ấy.
Tôi không còn nhớ đến sự vấn vương với Uyển Nghi, không còn nhớ tới những ân tình của bố mẹ, cũng chẳng còn nhớ tới kẻ tình địch thích mặc chiếc áo phông chất cotton màu nhạt đã ở bên cạnh Mạt Mạt thời thiếu nữ nữa...Trong mắt tôi, trong lòng tôi lúc đó, chỉ có nụ cười của cô ấy, nụ cười mang mùa xuân đến, trăm hoa đua nở.
Ba từ Tôi yêu bạn vẫn văng vẳng bên tai, mãi vẫn không mất đi.
Buổi chiều, Mạt Mạt chạy nhiều quá, ra nhiều mồ hôi rồi lại ngủ thiếp đi ngay, chắc là đã bị cảm lạnh. Khi tôi đưa cô ấy về đến nhà, Mạt Mạt bắt đầu bị sốt. Tôi giúp cô ấy uống một chút nước ấm, đứng nhìn khuôn mặt cô ấy đang đỏ lựng lên, mệt mỏi nằm trên giường, liên tục kêu lạnh.
Tôi đem tất cả những thứ có thể đắp được ở nhà đắp lên người Mạt Mạt, phải rất lâu sau, cô ấy mới có cảm giác trở lại. Mạt Mạt yếu ớt giơ tay ra hiệu bảo tôi đi về.
'Anh về đi, Trần Uyển Nghi chắc đang lo lắng lắm."
Nghĩ đến việc Uyển Nghi chắc chắn đang ở nhà đợi tôi, vì sợ sẽ bị nao núng khi Uyên Nghi liên tục gọi điện dò hỏi nên đã sớm để điện thoại ở chế độ rung rồi. Một chút áy náy thoáng qua. Nhưng Mạt Mạt đang bị ốm, bộ dạng yếu ớt như thế này, tôi sao nỡ bỏ về?
Tôi vô cùng đau lòng, nghĩ thầm, sức khỏe của cô ấy quả thực rất kém. Tôi nhăn mày trách mắng: "Sức khỏe của em yếu quá, rốt cuộc là em có ý thức giữ gìn sức khỏe cho bản thân không hả? Mới chạy một chút đã bị sốt rồi, thế là thế nào!".
Mạt Mạt dịu dàng nhìn tôi, mỉm cười. Cô ấy bỗng đưa bàn tay nhỏ bé nóng bỏng ra, nắm lấy tay tôi: "Em uống một chút nước, ngủ một giấc là khỏi thôi. Cảm xoàng ấy mà, anh đừng bận tâm. Cảm ơn anh. Đã bao nhiêu năm rồi, anh là người duy nhất thật sự quan tâm tới em". Những câu nói chua xót như rút từ gan ruột, được thốt ra từ đôi môi trắng bệch, khô rất của Mạt Mạt...Nếu như ban nãy, tôi còn phân vân không biết nên về hay ở lại, còn do dự giữa hai người con gái đều đang cần tôi, thì lúc này đây, thực sự tôi đã quên mất cô bạn gái đang ở nhà đợi tôi, quên mất tên của cô ấy là Trần Uyển Nghi.
Tôi nhẹ nhàng giúp Mạt Mạt đắp chăn lại cẩn thận, nói cô ấy cố gắng ngủ một chút.
Mạt Mạt yếu ớt gật đầu, nhắm mắt lại.
Tôi nhẹ nhàng đi ra, khép chặt cửa lại. Vừa chạm phải bầu không khí lành mạnh, ẩm ướt bên ngoài, tôi bèn co chân chạy thục mạng tới hiệu thuốc gần đó, lo lắng kê hết bệnh tình của Mại Mạt cho cô bán thuốc nghe.
Cô bán thuốc khoảng năm mươi tuổi. Ban đầu, nhìn bộ dạng hớt hơ hớt hải, người ngợm nhễ nhại mồ hôi của tôi khi chạy đến, cô cứ tưởng nhà tôi có người ốm thập tử nhất sinh đang đến hồi nguy kịch. Sau khi hỏi kỹ lại, khẳng định rõ ràng Mạt Mạt chỉ bị cảm sốt thông thường liền lườm tôi một cái, nói: "Cô lại cứ nghĩ là bệnh tình gì ghê gớm lắm cơ chứ". Cô ấy không hề tỏ ra lo lắng, vội vàng như tôi, cứ chậm rãi giới thiệu với tôi các loại thuốc cảm cúm, hạ sốt, thuốc trị sổ mũi, trị ho, ho có đờm hay không đờm...Tôi mơ hồ chọn vài loại đắt nhất, cầm túi thuốc chạy thẳng về nhà.
Chỉ sợ chậm vài giây thôi, Mạt Mạt của tôi sẽ không thể gắng gượng được nữa, đã tắt thở mất rồi.
Khi về đến cạnh giường Mạt Mạt, bộ dạng tôi đã giống như một chú bò đực vừa chạy đua xong, đang hổn hà hổn hển thở.
Mạt Mạt vốn đang thiu thiu ngủ, nghe thấy tiếng tôi quay lại bèn nhìn tôi ngạc nhiên nói: "Em tưởng là anh đã về rồi mà". Tôi trả lời một cách vô cùng cương quyết: "Tối nay anh sẽ ở lại đây để chăm sóc em".
Mạt Mạt nhíu đôi lông mày lại, định nói điều gì đó nhưng lại bị vẻ mặt đầy nghiêm nghị của tôi ngăn lại. Tôi nói: "Người bệnh không được nói chuyện!".
Mạt Mạt dường như đã thỏa hiệp rồi, thái độ cũng bớt căng thẳng hơn, thay vào đó là một khuôn mặt tràn đầy nét dịu dàng và sự cảm kích.
Sau đó, tôi đi rót một cốc nước sôi, trong lúc chờ nước nguội, tôi tranh thủ nghiên cứu đống thuốc vừa mới mua từ hiệu thuốc về.
Tôi chăm chú như đang tập trung toàn bộ suy nghĩ để giải bài toán có số điểm cao nhất trong bài kiểm tra cuối kỳ vậy.
Mạt Mạt vẫn không nói gì, chỉ yên lặng ngắm nhìn tôi.
Tôi cẩn thận chọn mấy loại thuốc, bón cho Mạt Mạt uống. Lúc uống thuốc, Mạt Mạt vô cùng ngoan ngoãn, cũng không cần nhìn xem trong tay tôi đang cầm những loại thuốc gì, tôi bảo cô ấy uống mấy viên, cô ấy liền uống đúng chừng ấy, giống hệt như một đứa trẻ con chưa hiểu biết gì nhiều. Tôi thích cảm giác được cô ấy dựa dẫm như thế.
Uống thuốc xong, tôi giúp Mạt Mạt đắp chăn cho ngay ngắn rồi đợi cô ấy toát mồ hôi. Tôi ngồi bên cạnh giường nhìn Mạt Mạt, khuôn mặt vô cùng nghiêm túc khi nói rằng nếu hai tiếng nữa cô ấy vẫn chưa toát mồ hôi thì phải đi bệnh viện để khám.
Mạt Mạt bỗng nhiên lại cảm ơn tôi, cô ấy nói: "Cảm ơn anh".
Tôi chăm chú nhìn cô gái đã không được biết đến sự ấm áp của nhân gian từ năm mười bốn tuổi kia. Tôi thầm nghĩ, Hóa ra em lại có thể dễ dàng thỏa mãn như vậy sao, những thứ em cần chỉ ít ỏi vậy thôi sao. Tôi chỉ làm một nghĩa vụ thông thường nhất của một người bạn khi cần giúp đỡ người khác thôi cũng đủ khiến cô ấy vô cùng cảm kích rồi.
Nơi ở của Mạt Mạt là khu nhà ở của công nhân, được xây dựng vào những năm chín mươi. Toà nhà không được xây cao tầng, xung quanh là những hộ dân sống bằng nghề chợ búa thật thà, chất phác, ngụp lặn ở vùng ven của thành phố phồn hoa. Những người quản lý khu nhà rất tích cực, mỗi khi có bất kì hoạt động mới nào, họ đều cử người vác loa đi tuyên truyền khắp nơi.
Tối hôm đó, chúng tôi nghe nhân viên của Ban quản lý oang oang đọc thông báo trên loa: "Thông báo: Xin mời mọi người, đúng ngày thứ Bảy, tập trung tại đầu phố của khu nhà ở để kiểm tra sức khỏe sinh sản miễn phí... Thông báo: Xin mời mọi người, đúng ngày thứ Bảy, tập trung tại đầu phố của khu nhà ở để kiểm tra sức khỏe sinh sản miễn phí...". Ngay sau đó, tiếng mấy người đàn ông tán gẫu với nhau vọng cả vào trong phòng, "Kiểm tra sức khỏe sinh sản? Đàn ông thì kiểm tra ở chỗ đi tiểu, đàn bà thì kiểm tra ở đâu nhỉ?". Một người đàn ông khác hồ hởi tiếp lời, "Chẳng bằng cứ để anh em mình kiểm tra giúp bọn họ nhỉ".
Tôi ngượng ngùng liếc Mạt Mạt một cái, mặt cô ấy cũng đang đỏ ửng, không khí có phần nóng lên dần khiến tôi không thể không liên tưởng, suy nghĩ miên man được.
Nhưng, rốt cuộc, Mạt Mạt của tôi lại đang bị ốm, chẳng mấy chốc, cô ấy lại ngủ thiếp đi. Dường như, cô ấy đang ngủ mơ, chốc chốc lại nhíu đôi lông mày lại, giống như đang giãy giụa trong sự đau khổ, giống như đang cầu xin một ai đó. Rốt cuộc cô ấy đã phải chịu bao nhiêu đau khổ, ngay cả trong giấc mơ cũng không được thanh thản hay sao.
Tôi thực sự muốn giúp cô ấy gạt bỏ hết mọi ký ức trước đây để cô ấy chỉ nhìn thấy tôi của hiện tại và hạnh phúc mà tôi có thể mang lại cho cô ấy. Tôi đã quá để tâm tới cô ấy, đã quá sốt sắng để cô ấy có thể cảm nhận được sự ấm áp của thế giới này. Nhưng dường như có chút hoang mang luống cuống, lực bất tòng tâm.
Sống đến hơn hai mươi tuổi rồi, Tôi chưa bao giờ có cảm giác như thế này, chưa từng có hình ánh người con gái nào cứ vấn vương trong tâm trí tôi như Mạt Mạt. Không còn nghi ngờ gì nữa, đó chính là tình yêu.
Thực ra, tôi không thể đảm bảo chắc chắn rằng tôi có thể đi cùng Mạt Mạt tới tận cuối cuộc đời, cứ cho là rất nhiều năm sau này, tôi và Mạt Mạt đã chia tay nhau, cho dù cô ấy không thể nhớ nổi tên tôi thì Mạt Mạt cũng không thể ngăn cản được nỗi nhớ da diết của tôi dành cho cô ấy... không một chút oán hận.
Tôi ngồi ngây ra ngắm nhìn Mạt Mạt đang cuộn tròn trong chăn, chỉ để hở khuôn mặt thanh tú, bất giác tôi cũng bò lên giường, nằm xuống và ngủ thiếp đi.
Tôi không biết là mình đã ngủ thiếp đi bao lâu, khi tỉnh dậy, tôi thấy Mạt Mạt đang tròn xoe mắt, chăm chú nhìn tôi với một nụ cười đầy ẩn ý. Cô ấy tinh nghịch chớp chớp mắt. Tôi vội vàng đưa tay quệt dòng nước dãi chảy quanh khóe miệng, nói: "Em tỉnh rồi à? Sao anh lại ngủ thiếp đi được nhỉ! Em cảm thấy đỡ hơn chưa? Hay là chúng mình đến bệnh viện kiểm tra!".
Mạt Mạt nhíu nhíu lông mày lại, nói: "Chân tay không còn mỏi nữa rồi, cũng không cảm thấy lạnh nữa, em thấy rất nóng!". Nói xong Mạt Mạt bắt đầu hất tung tấm chăn đang đắp ra.
Đương nhiên tôi không cho phép cô ấy làm vậy, tôi đành phải năn nỉ, dỗ dành, động viên cô ấy cố gắng thêm chút nữa.
Đôi môi nhỏ xinh của Mạt Mạt khẽ bĩu ra, nói muốn uống nước.
Mạt Mạt ra rất nhiều mồ hôi. Lúc này, cô ấy càng giống một nữ yêu tinh đã chìm sâu vào giấc ngủ nghìn năm vừa mới tỉnh dậy, chuẩn bị sát hạt hàng loạt đàn ông trên thế gian này. Mồ hôi khiến tóc trên trán Mạt Mạt ướt thêm, dính vào má, còn khuôn mặt đỏ hồng của cô ấy lại giống quà vải đã chín mọng, có thể vắt được thành nước. Đôi má lúm đồng tiền xinh xắn thoắt ẩn thoắt hiện theo những tiếng lầm rầm của Mạt Mạt, còn đôi môi hồng xin xắn hơi cong lên đòi uống nước nữa chứ...Thật hấp dẫn vô cùng Tôi cảm thấy hoang mang khi nghe những tiếng mè nheo không ngớt của Mạt Mạt: "Khát quá...em muốn uống nước mà...", thiếu chút nữa thì tôi cũng quên mất mình đang ở đâu.
"Em khát quá!" Mạt Mạt cất giọng to hơn, lúc bấy giờ tôi mới chợt bừng tỉnh, quay người ngồi dậy đi tìm nước, trống ngực vẫn đang đập thình thịch.
Mạt Mạt uống nước xong lại kêu đói, đòi ăn táo.
Nữ thần cần tôi giúp đỡ nhiều như vậy, tôi đương nhiên cảm thấy vô cùng vinh hạnh. Tôi vui vẻ gọt táo mà không hề cảm thấy một chút mệt mỏi. Nếu cô ấy đồng ý, tôi có thể hầu hạ cô ấy suốt đời.
Từ khi biết nhận thức, đây là lần đầu tiên trong đời tôi tự gọt táo. Trước đây, táo tôi ăn là do mẹ gọt vỏ, khi không có mẹ bên cạnh, Uyển Nghi là người gọt táo cho tôi ăn. Nếu không có hai người phụ nữ đó, tôi chi việc rửa qua quả táo rồi ăn cả vỏ.
Cuối cùng, đôi tay vụng về của tôi cũng gọt xong quả táo. Tôi đem quả táo đã bị méo mó khi gọt xong bổ ra thành từng miếng nhỏ, đút vào miệng cho Mạt Mạt.
Tôi đã hiểu việc mẹ tôi trước đây hav làm, mỗi lần có thức ăn ngon, bà thường không ăn, chỉ ngồi nhìn Tôi ăn nhưng khuôn mặt lại rạng ngời vẻ mãn nguyện còn hơn cả người được thường thức.
Nhìn người mình yêu thương nhai giòn tan trong miệng, đặt biệt là sau mỗi lần nhai xong lại là câu "muốn ăn nữa", trong lòng cảm thấy vô cùng ấm áp.
Bỗng nhiên Tôi liếc về phía ba bông hồng được cắm vào chiếc lọ hoa sau khi Mạt Mạt vừa về đến nhà. Những bông hồng đang độ nở, e ấp khoe sắc dưới ánh sáng ấm áp của đèn điện. Vừa đúng ba bông, ba bông có nghĩa là tôi yêu bạn.
Mạt Mạt đã nói như vậy.