Sau khi đánh bại Nhật Bản vào năm 1945, phe Quốc dân Đảng và phe Đảng Cộng sản Trung Quốc lại tiến hành nội chiến. Năm 1949, nước Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa được thành lập.
Năm 1936, thủ lĩnh của phe Quốc dân Đảng là Tưởng Giới Thạch bắt buộc phải liên minh với Đảng Cộng sản để kháng Nhật tại Mãn Châu. Liên minh này kéo dài tới năm 1945 và đưa Trung Quốc đứng về phe Đồng minh, tham gia Chiến tranh Thế giới II. Trong khi người Trung Quốc chống Nhật, thì Anh và Mỹ hỗ trợ họ. Sau khi Nhật Bản bị thất bại vào năm 1945, liên minh giữa hai phe quốc dân và cộng sản cũng sụp đổ và nội chiến bùng nổ vào năm 1946. Phe Quốc dân Đảng bị chia rẽ và suy yếu, còn phe cộng sản của Mao Trạch Đông được dân chúng ủng hộ. Những người cộng sản xây dựng được một lực lượng quân đội hùng mạnh, và đến tháng 1-1949 họ đã chiếm được Thiên Tân và Bắc Kinh. Từ đó họ tiến về phía Nam, đẩy phe quốc dân chạy ra đảo Đài Loan, lúc này được gọi là Trung Hoa Dân quốc. Trung Hoa Dân quốc vẫn giữ ghế tại Liên Hợp Quốc cho đến năm 1971. Nước Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa tuyên bố thành lập vào ngày 1-10-1949.