Bách Khoa Thư Lịch Sử

CÁC TRẬN ĐÁNH TRONG CHIẾN TRANH THẾ GIỚI I (1914–1917)

Trong một loạt các trận đánh ác liệt dọc theo mặt trận phía Tây, hàng triệu người đã chết chỉ để tranh giành vài km. Chiến tranh sớm lâm vào tình trạng giằng co.

Trong Chiến tranh thế giới I, chiến sự diễn ra ở nhiều khu vực. Mặt trận phía Tây nằm giữa Đức và miền bắc nước Pháp, còn mặt trận phía Đông nằm giữa Đức và Nga. Chiến sự cũng diễn ra trên biển và ở Trung Đông, nơi các cường quốc Đồng minh tấn công đế quốc Ottoman. Tại châu Phi, quân Anh và Pháp tấn công các thuộc địa của Đức.

Trên mặt trận phía Tây, từ tháng 9-1914, quân Pháp và quân Anh cùng với hàng nghìn lính từ thuộc địa Anh chiếm giữ một mạng lưới đường hào sâu. Cách họ chỉ vài trăm mét – phía bên kia “vành đai trắng” – là các đường hào của quân Đức. Hàng triệu người đã thiệt mạng ở mặt trận phía Tây trong các trận đánh như Ypres, Verdun và sông Somme. Một trong những trận tàn khốc nhất diễn ra ở Passchendaele vào năm 1917. Trận đánh diễn ra dưới trời mưa xối xả, binh lính phải lội trong bùn ngập tới tận thắt lưng. Trong vòng 102 ngày, quân Đồng minh chỉ tiến được 8 km, với cái giá là 400.000 sinh mạng.

Trong bốn năm, mặt trận phía Tây không di chuyển được quá 32 km. Hàng rào thép gai, súng liên thanh và pháo binh khiến các cuộc tấn công đều không có hiệu quả. Xe tăng được sử dụng lần đầu tiên vào năm 1916, có thể nghiến qua hàng rào thép gai hoặc súng liên thanh, nhưng chưa thực sự đáng tin cậy. Máy bay có hiệu quả hơn và được sử dụng để do thám quân địch, chỉ điểm cho pháo binh và ném bom. Mặt trận phía Đông kéo dài từ khu vực Baltic đến bờ biển Đen và cũng có các tuyến đường hào mà theo đó quân Nga đã rút lui vào tháng 9-1914.

CUỘC CHIẾN TRÊN BIỂN

Chỉ có hai trận đánh lớn trên biển trong Chiến tranh Thế giới I. Trận đầu vào năm 1914, khi một hạm đội của Đức bị Hải quân Anh tiêu diệt ở ngoài khơi quần đảo Falkland. Trong trận thứ hai là trận Jutland vào năm 1916, cả quân Đức và Anh đều nhận đã thắng. Tuy vậy, từ đó cho tới khi Đức đầu hàng quân Đồng minh và chiến tranh kết thúc, hạm đội của Đức không bao giờ rời cảng Kiel của họ thêm một lần nào nữa.

Tàu ngầm của Đức – gọi là tàu U – tấn công các tàu thuyền đi về hướng Anh và Pháp. Các tàu ngầm của Đức đã đánh đắm hàng trăm tàu của phe Đồng minh, suýt buộc nước Anh quỳ gối. Khi tàu Housatonic của Mỹ bị đánh chìm vào năm 1917, Mỹ đã tuyên chiến với Đức.