Cuốn sách sau khi ra mắt ngay lập tức làm nên cơn chấn động trong giới văn học, sau đó được chuyển thể thành phim vào năm 2006.
"Mùi hương" kể về Jean – Baptiste Grenouille, một đứa trẻ mồ côi nhưng sở hữu một năng lực siêu phàm. Khứu giác của hắn ta có thể ngửi và ghi nhớ được hàng triệu mùi hương, thậm chí là khi nó đã bị pha lẫn với hỗn tạp những mùi hương khác. Hắn chính là một bậc thầy về mùi hương, ngửi mùi hương có thể biết được trời sắp mưa hay hòa trộn chính xác tỉ lệ của một loại nước hoa dù chỉ ngửi qua nó duy nhất một lần.
Thế nhưng, hắn ta lại có một yếu điểm chí mạng, rằng bản thân hắn không hề có mùi hương. Hắn chỉ biết say mê mùi hương của người khác một cách đố kị, không có mùi hương, hắn cảm thấy mình như một cái xác không hồn. Đến cả những đồ vật bé nhỏ cũng có mùi hương, thế nhưng riêng hắn lại không.
Với tuổi thơ là một đứa trẻ mồ côi, bị mọi người xa lánh, chẳng ai muốn nhận nuôi hắn cả, nếu có thì cũng vì họ tìm thấy một chút lợi ích mà nó mang lại. Hắn hiểu, mọi người không xem hắn là đồng loại mà như một thứ gì đó rất ghê tởm , quái dị. Vì vậy, hắn khao khát có một mùi hương để mọi người phải say mê, chú ý đến hắn. Hắn học cách điều chế cho mình một mùi hương, thế nhưng, hắn vẫn luôn mong muốn một ngày mình sở hữu được một thứ mùi hương “vĩnh cửu”.
Và hắn phát hiện, mùi hương đó có thể tìm thấy từ cơ thể của các trinh nữ. Sự thèm khát đó đã đẩy hắn vào một tội ác quá sức tưởng tượng của con người…