Vào quãng hơn mười năm trước đây, từ đầu thập niên 80, nhiều nhà nghiên cứu về y học Mỹ rất chú trọng tới một loại bệnh làm suy giảm sức khoẻ của phụ nữ từ 20 tuổi cho tới 40 tuổi. Nam cũng bị, nhưng ít hơn. Đa số họ đều là trí thức, có nghề nghiệp chuyên môn ổn định. Triệu chứng của bệnh này là. Người bị mệt, cảm thấy sức lực suy giảm dần, kéo theo ít ra là 6 tháng:
- Đau họng.
- Nổi hạch
- Sốt nhẹ, nhức đầu, chóng mặt.
- Người ủ rũ.
- Đau cơ bắp.
- Sút cân.
- Suy giảm trí nhớ.
Người bệnh luôn có cảm tưởng như mình bị say sóng hoặc ở trên một con thuyền bồng bềnh sóng gió. Những triệu chứng đó làm cho các nhà chuyên môn nghĩ tới các bệnh như AIDS, lao, tâm thần v.v..., nhưng các xét nghiệm lại không tìm thấy vi trùng hay vi rút gây bệnh. Cho tới nay, nguyên nhân gây bệnh vẫn ở trong vòng bí mật. Các bác sĩ chỉ đồng ý được với nhau về việc đặt tên bệnh là "Hội chứng suy lực mạn tính", họ gọi tên vi rút có thể là thủ phạm gây bệnh này là Epstein Barr và khuyên người bệnh nên:
- Nghỉ ngơi, dưỡng sức.
- Đọc các tài liệu để biết cách tránh bệnh stress và thần kinh căng thẳng.
- Biết cách theo dõi tình hình sức khỏe của mình.
- Sống lành mạnh.
- Liên hệ với những người cùng có bệnh giống mình để rút kinh nghiệm.