“Báu Vật Của Đời” của tác giả Mạc Ngôn là một bức tranh bao quát toàn cảnh thời kỳ lịch sử của vùng đất Cao Mật - Đại La. Tại đây, số phận con người được khắc hoạ rõ nét, điển hình là cuộc đời của Thượng Quan Lỗ.
Từ khi 6 tháng tuổi, Thượng Quan Lỗ - tên thật là Toàn Nhi - đã phải chịu cảnh mồ côi cha mẹ, được cô và chú dượng Vu Bản Vả nhận nuôi. Lên 5 tuổi, như bao người con gái khác, Toàn Nhi phảu thực hiện tục lệ bó chân đầy đau đớn. Mãi đến khi bước qua tuổi 17, cô mới được giải thoát và đồng thời cũng là lúc cô bị gả vào nhà Thượng Quan qua một cuộc đổi chác của chính người cô đã nuôi nấng mình.
Tưởng rằng cuộc đời cô sẽ bước sang một trang mới tươi sáng hơn nhưng không, vẫn là những chuỗi ngày còn đau đớn, tủi nhục hơn trước. Vì người chồng của mình bất lực nên cô phải nhẫn nhịn đi “xin giống” của thiên hạ. Như vậy cũng chưa đủ, chính tư tưởng trọng nam khinh nữ đã khiến cô phải chịu đựng sự chì chiết cay nghiệt đến từ mẹ chồng.
Cho đến khi quân Nhật ập vào và tàn sát tất cả, cô mới thật sự chấm dứt kiếp làm dâu bất hạnh, đứng lên trở thành người đàn bà trụ cột của cả gia đình...
