“Cái này có thật là vảy Kỳ Lân không? Kỳ Lân có thật hả?”
Giọng của Lưu Miểu kéo ý thức của tôi quay về.
Tôi đã trở lại bàn đọc sách, trước mặt là laptop đang mở, USB đang được cắm vào, video trên màn hình laptop vẫn đang tiếp tục chạy.
Trên màn hình, Diệp Thanh cầm miếng vảy Kỳ Lân lật tới lật lụi một hồi, thì lắc đầu.
Ông từ cười hai tiếng: “Tôi cũng không muốn tin. Nhưng sau khi đào được cái này lên thì nước sông Tam Tổ đã dâng cao, nhấn chìm toàn bộ hòn đảo. Khi đảo chìm thì trên đảo vẫn còn mười mấy người. Cuối cùng… chỉ còn lại mỗi mình tôi. Những người khác… đều mất cả rồi.”
Ống kính nhấc lên, từ mảnh vảy Kỳ Lân di chuyển lên khuôn mặt của ông từ.
Tôi cảm thấy tim mình như thắt lại.
Khuôn mặt ông ta, với khuôn mặt của con ma kia, giống - y - như - đúc!
Tâm tư tôi không khỏi trở nên hỗn loạn.
Người giống người. Điểm này trong thời đại internet đã chứng thực rất nhiều lần. Không bàn đến nhân tố khoa học, trên mạng xã hội có đủ loại tổng hợp những khuôn mặt giống nhau, chỉ lên tìm một cái là có ngay. Chuyện người giống người, thậm chí còn vượt ra khỏi châu lục, đại dương, vượt ra khỏi quốc tịch lẫn loài người, khiến người ta không khỏi kinh ngạc. Nếu công thêm vào đó yếu tố phẫu thuật thẩm mỹ, thì người giống người càng trở thành chuyện “bình thường hóa”.
Dù vậy, khi đã liên quan đến quái dị thì tôi khó lòng dùng “trùng hợp” để giải thích cho cái hiện tượng người giống người trước mắt mình.
Thanh Diệp và Lưu Miểu trong video hình như không nhận ra sự khác thường của ông từ. Qua video, tôi cũng chưa nhìn ra ông ta có điểm kì lạ nào, trên người ông ta không có âm khí, giống hệt người bình thường.
“Ông nói ‘mất rồi’, nghĩa là chết rồi?” Diệp Thanh lạnh lùng hỏi.
“Họ… chắc đều chết cả rồi.” Ông từ thở dài một cái, ra hiệu cho Diệp Thanh và Lưu Miểu đi theo.
Ông ta vừa dẫn đường, vừa nói: “Năm đó, chúng tôi bị nhấn chìm xuống đáy sông, thế là chết. Có điều chỗ này rất quái lạ. Chúng tôi chết rồi, nhưng vẫn hoạt động được. Những người đó muốn rời đi, sau khi rời khỏi đảo thì cũng chẳng biết đi đâu. Nhưng chưa được bao lâu thì thi thể của họ trôi trở về, bị nước sông cuốn trở về. Lần này mới là chết thật sự. Dù chết rồi, nhưng thi thể không bị thối rữa. Đã bao nhiêu năm trôi qua thi thể vẫn vậy, cũng như tôi, trải qua rất nhiều năm nhưng vẫn không già đi.”
Ông từ đưa tất cả vào một gian phòng đổ nát, bên trong đang đặt rất nhiều xác chết.
Cảnh tượng này khiến tôi nhớ lại dị không gian ở nông trường bỏ hoang.
“Tôi cũng muốn chôn họ. Có điều, một mình thì làm không nổi. Cứ để như thế lâu lắm rồi.” Ông từ cười khan.
Thi thể có tầm hai ba mươi cái. Ngoại trừ những thi thể có y phục của trăm năm trước, thì còn có những thi thể chỉ xuất hiện trong vòng một trăm năm nay.
Mười mấy người ra đón Diệp Thanh và Lưu Miểu, thình lình cũng nằm trong số đó.
Ống kính quét qua những khuôn mặt vô hồn của họ.
“Người này, là mới nhất à?” Đột nhiên Diệp Thanh lên tiếng.
Ống kính di chuyển qua, nhắm về một góc của căn phòng. Dưới chân tường là một cái xác trẻ tuổi. Khuôn mặt một người đàn ông cao lớn trắng bệch, hai mắt trợn tròn. So với những cái xác khác, thì cái xác này không có vẻ bình tĩnh, mà mang đậm sắc thái sợ hãi và hoảng hốt. Hình như cái chết của anh ta khác với những người kia.
Ông từ cất tiếng thở dài.
“Người trẻ tuổi này đã chạy khỏi đây rồi. Tôi cũng không biết. Vốn dĩ đã chạy ra khỏi đây rồi, không trở về, đều là hồn phách rời thi thể hết. Họ vứt thân thể lại đây, vì không thể đem đi được. Còn hồn phách của họ… những người trước đó đều không quay lại. Mãi cho đến hai năm nay, mới có người ra đi rồi trở về.”
Người đàn ông tiếp xúc với Diệp Thanh và Lưu Miểu trước đó chủ động giải thích: “Chúng tôi đều là thợ đào băng trên sông Tam Tổ. Ngưu Oa cũng vậy. Nhưng trước khi rớt xuống sông thì chúng tôi không quen biết nhau. Chúng tôi đã từng chạy ra bên ngoài tìm Ngưu Oa nhưng không tìm được. Hình như cậu ta… vẫn chưa rõ mình đã gặp phải chuyện gì…” Ông ta cùng ông từ đồng loạt thở dài.
Những người xung quanh cũng đều lộ ra vẻ mặt rầu rĩ.
“Các người đều tự nguyện quay lại chỗ này ư?” Diệp Thanh hỏi.
“Không thì sao? Chúng tôi cũng muốn đi đầu thai. Con người sau khi chết phải đi đầu thai đúng không? Nhưng chúng tôi không biết phải làm thế nào cả. Ra ngoài rồi, rốt cuộc vẫn phải quay lại. Không quay lại thì giống như Ngưu Oa… Sớm muộn gì cũng có một ngày, những người như mấy người phải tiêu diệt một… con ma như Ngưu Oa…” Ông ta khó khăn trình bày, rồi nhướn mắt lên nhìn thẳng vào Diệp Thanh: “Tôi đã gặp rồi. Ngày xưa có một người, cùng nhóm với chúng tôi. Sau khi ra ngoài anh ta không chịu quay lại. Trong nhà anh ta vẫn còn vợ và một đứa con vừa mới chào đời. Sau đó anh ta đã giết chết họ, bản thân thì bị Hoàng Đại Tiên do cha mình mời về nuốt mất.”
Ông từ không ngớt thở dài.
Diệp Thanh và Lưu Miểu đều im lặng.
“Tên Ngưu Oa này đã bị điên rồi.” Diệp Thanh lên tiếng: “Tôi cần phải đem thi thể anh ta ra ngoài.”
“Vô dụng thôi. Không đem đi được đâu. Chúng tôi cũng tìm đủ mọi cách rồi. Tốt xấu gì cũng phải được an táng đàng hoàng chứ. Nhưng không được…” Người đàn ông lắc đầu nguầy nguậy.
“Nếu vậy thì đành giải quyết ngay tại chỗ.” Diệp Thanh trầm ngầm nói.
Ông từ hỏi: “Các vị muốn làm gì?”
“Hỏa thiêu thi thể. Còn hồn ma của Ngưu Oa, đợi đến lúc chúng tôi ra khỏi đây sẽ tính tiếp.” Diệp Thanh tìm cách lảng tránh đề tài này.
Chắc anh ta đã có ý định tiêu diệt Ngưu Oa rồi.
Ông từ trợn to mắt.
“Các người nghe mà không hiểu hả? Đã đến nơi này thì xem như chết rồi. Các người…” Người đàn ông kia cười khẩy một cái.
Ông từ đang lẩm bẩm gì đó, giống như đang niệm kinh, rồi hòa theo người đàn ông kia khuyên: “Tôi biết các vị là người có tài, có điều… Các vị vẫn phải nhìn thoáng một chút đi.”
Diệp Thanh và Lưu Miểu mặc kệ lời họ nói.
Họ cũng không ngăn cản Diệp Thanh và Lưu Miểu thiêu hủy thi thể Ngưu Oa.
“Kiếm chỗ nào bằng phẳng khô ráo…” Diệp Thanh vừa nói vừa đảo một vòng, rồi chỉ vào một vị trí nọ.
Lưu Miểu treo máy quay trên người, đi vác thi thể của Ngưu Oa.
Ống kính chĩa thẳng xuống đất, hình ảnh trên màn hình cực kì hỗn loạn.
Sau một một hồi chao đảo, màn hình đã dần ổn định trở lại.
Khuôn mặt hãi hùng trước khi chết của Ngưu Oa lại hiện ra trước ống kính.
Lưu Miểu nhấc ống kính lên cao trở lại.
Diệp Thanh khụy gối bên xác của Ngưu Oa, lấy ra một vật gì đó trong chiếc túi nhỏ mang theo. Anh ta quay lưng với ống kính, nên video không thể ghi lại cụ thể anh ta đang làm gì. Nhưng ngay sau đó, một đốm lửa xanh lam bừng lên trước mặt Diệp Thanh.
Ngọn lửa bừng lên, lan khắp thi thể của Ngưu Oa.
Diệp Thanh đứng dậy, lùi qua một bên.
Lưu Miểu cũng đã đổi vị trí.
Trên màn hình, ngọn lửa bập bùng, chậm chậm bốc cháy.
Ở một góc của màn hình, những người đàn ông và ông Từ tản ra, đứng thành một vòng tròn.
Khuôn mặt ông từ bị ánh lửa chiếu vào, nhìn vào càng thêm mấy phần u ám.
Tiêu cự của ống kính đã thay đổi, phóng to mặt ông từ.
Trong khoảnh khắc ngắn ngủi, tròng mắt ông ta đã chuyển động, hình như liếc về phía ống kính. Tròng mắt ông ta chợt chuyển qua màu xanh kì dị, giống như đang phản chiếu ánh lửa, nhưng lại giống như tự thân nó phát tán ra một luồng ánh sáng kì quái.
Ống kính đột nhiên chao động.
Cùng với tiếng bước chân và tiếng la lớn, bóng lưng của Diệp Thanh đã xuất hiện giữa màn hình.
Anh ta nhảy qua một bức tường bị đổ, Lưu Miểu bám sát đằng sau, cũng nhảy qua đó.
Đằng sau bức tường đổ là đống phế thải.
Ống kính lướt nhanh qua, theo những hình ảnh mà camera quay được, thì đây có lẽ là sau vách của chính điện. Nơi đây có thể vốn là một khu vườn, nhưng hiện tại đã bị đá vụn lấp kín.
Sau lưng Lưu Miểu có thứ gì đó đuổi theo.
Diệp Thanh đứng ngay vị trí trung tâm của đống hoang phế, cúi lưng xuống, thò tay đấm một đấm thật mạnh vào nền đất.
Chớp mắt, thời gian và không gian tựa như đều bị ngưng đọng.
Trong tay Diệp Thanh đang nắm mảnh vảy Kỳ Lân đó.
Nước tràn ra từ vị trí mà mảnh vảy Kỳ Lân và mặt đất tiếp xúc, hình thành từng đợt, từng đợt sóng gợn.
Giống như vừa khơi thông mạch suối ngầm, một cột nước vọt lên từ trung trung tâm gợn sóng.
“Các người…” Tiếng gầm của ông từ đột ngột khựng lại.
Một tiếng nổ long trời lở đất thay thế mọi âm thanh.
Ngay sau đó là tiếng gầm rống đinh tai của dã thú.
Diệp Thanh vứt lại mảnh vảy, quay người bỏ chạy.
Lưu Miểu cũng bám theo, không màng gì đến chuyện quay video, cắm đầu chạy thật nhanh.
Hai người họ hình như vừa tạo ra một cơn động đất, sau khi xong việc, liền nhảy qua bức tưởng đổ, tiếp đất trở lại.
Trên màn hình vẫn là tòa kiến trúc hoang tàn do bị phá hoại và cả tiếng thở hổn hển của hai người họ.
“Ầm!”
Lại một tiếng động lớn nữa vang lên.
Tiếng gầm của quái thú và tiếng nước đều trở nên rõ ràng hơn, cả ống kính cũng rung lên.
“Sếp…” Lưu Miểu thở không ra hơi.
Hai người họ lung lay.
Ống kính được nhấc lên, quay lấy cảnh tượng sau lưng họ.